Первые железнодорожные линии на территории Казахстана появились в 1893-1894 годах.
Это была узкоколейная (ширина колеи 1 метр) железнодорожная линия Покровская Слобода – Уральск протяженностью 369 км, из которых 113 км пролегали по территории Казахстана.

Затем, в 1902-1903 году, через Казахстан, в районе Петропавловска был проложен Транссиб, длинна линии была порядка 190 км. В 1904 году началось строительство железной дороги Оренбург-Ташкент, её протяжённость составляла 1668 км. Вдоль этой дороги выросли города и промышленные центры: Актюбинск, Уральск, Туркестан, Кызыл-Орда, Аральск и другие.